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Colza: un cultivo de invierno en auge para biocombustibles

“Hoy se presenta como una posibilidad cierta de sumar oferta de materia prima para la producción de biodiesel y biocombustibles de aviación sostenible (SAF, por sus siglas en inglés). Este cu...

04 Octubre 2024

“Hoy se presenta como una posibilidad cierta de sumar oferta de materia prima para la producción de biodiesel y biocombustibles de aviación sostenible (SAF, por sus siglas en inglés). Este cultivo puede proveer biomasa que cumpla los estándares de sostenibilidad a escala mundial”.

Para Víctor Castro, director ejecutivo de la Cámara Argentina de Biocombustibles (Carbio), las materias primas biológicas son los insumos más utilizados para producir biocombustibles, a esta altura algo más que una herramienta clave para descarbonizar el sector energético.

Está claro, también, que el campo argentino resulta determinante para la disponibilidad de materia prima de manera sostenible, abundante y económica para la producción de biocombustibles.

“El sector de energía se relaciona fuertemente con el agro y la cadena de valor de los biocombustibles que, hoy, se utilizan en el transporte. Este vínculo es particularmente fuerte en la Argentina, donde el sector produce las tres grandes familias de materias primas que pueden utilizarse para producir los biocombustibles: aceites y grasas; azúcares y almidones para bioetanol y materia prima lignocelulósica”, amplía.

La referencia viene a cuento para la presentación de la colza, un cultivo de invierno como otra alternativa al trigo y a la cebada —los referentes en el sudoeste bonaerense— que posee características demandadas, cada vez más, en los mercados internacionales.

La Dra. Lucrecia Gieco, titular del programa de mejoramiento genético de colza del INTA Paraná, agrega que la colza complementa al abastecimiento de la industria, constituyéndose en una excelente oportunidad para incrementar el área cultivada.

Desde el punto de vista agronómico, lo explica de esta manera: “En sistemas de siembra directa se adecuan muy bien en la rotación para cultivos de segunda. Me refiero a casos como soja o maíz, confiriendo una mejora en los rendimientos logrados relacionada a aspectos sanitarios en los cultivos siguientes y a mejoras en la estructura del suelo”.

Justamente, el INTA no es ajeno a los procesos sobre prácticas de manejo y mejoramiento genético, al tiempo que, como parte de las actividades de desarrollo de germoplasma en su etapa final, se realizan ensayos comparativos de rendimiento de las líneas estabilizadas del programa.

Estas investigaciones se concretan en la zona de acción cercana a Paraná, pero también en la Chacra Experimental Integrada Barrow (CEI), en el distrito de Tres Arroyos, y en Pergamino, a los fines de seguir evaluando el germoplasma y seleccionando las mejores líneas que se adapten a la región de cultivo.

Actualmente, los cultivares del programa de mejoramiento genético del organismo son Macacha INTA (2016) y Delfina INTA (2023), comercializados en Argentina y Uruguay; y Guyunusa INTA (2022) y Floriana INTA (2024), con circulación en Uruguay.

Este intercambio no es menor. “Los cultivares, registrados en el Instituto Nacional de Semillas (Inase), fueron transferidos mediante convenios de tecnología para su multiplicación y comercialización. Además de ellos, y mediante acuerdos de transferencia de materiales, se está evaluando germoplasma inédito promisorio tanto en Uruguay como en Paraguay”, añade Gieco.

El Ing. Agr. Agustín Cantó, gerente de productos de cultivos de invierno de RAGT Semillas, va en esta dirección y alude a la coyuntura. “En un cultivo para reinstalarse en Argentina. Tiene mucha historia, es una de las tres oleaginosas más importantes a nivel mundial y, sin ir más lejos, en Uruguay hay un desarrollo muy importante”.

También dice que, hoy, hacer colza no es lo mismo respecto de hace una década, ya que la genética ha mejorado en forma significativa. “A diferencia de la experiencia de hace unos años, hoy existen híbridos mucho más estables, con mejor comportamiento a enfermedades y que, entre otras cualidades, permiten cosechar sin problemas de apertura de silicuas”, explica.

“¿Qué necesita la colza? Hoy tenemos híbridos invernales que son para siembras tempranas hacia fines de marzo o en abril. Cuando el productor siembra en la fecha ideal, con un paquete de fertilización, ya que el cultivo necesita nitrógeno y azufre, se alcanzan rendimientos muy buenos. Incluso, se puede combinar perfectamente con una soja de segunda y, más allá de los nutrientes, no necesita otros requerimientos. Además, los híbridos invernales sembrados en fecha no se ven afectados por la helada, siempre y cuando lleguen a formar una roseta de, al menos, 8 hojas con una raíz pivotante de unos 8 centímetros”, explica.

Y en el sudoeste bonaerense, en particular, la colza asoma como una alternativa diferente al trigo y a la cebada.

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