s el aumento de la temperatura del cuerpo por una exposición prolongada al sol (insolación clásica) o por hacer ejercicios en ambientes calurosos o con poca ventilación) al punto que el cuerpo pierde agua y sales esenciales para su buen funcionamiento.

El golpe de calor puede presentarse en el momento o después de varios días de alta temperatura.

¿Cuáles son los síntomas?
Es importante estar alerta ante los siguientes síntomas en especial en el caso de las embarazadas, los bebés, los niños pequeños, los adultos mayores de 65 años y las personas con enfermedades crónicas:

temperatura mayor a 39º C (medida en la axila)
sudoración excesiva
piel seca
agotamiento, cansancio o debilidad
mareos o desmayo
dolores de estómago, falta de apetito, náuseas o vómitos
dolores de cabeza (sensación de latido u opresión)

En los bebés además se puede evidenciar:

la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal.
Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).

¿Quiénes son los más vulnerables?

bebés y niños especialmente menores de 1 año (ya que su cuerpo tiene menor capacidad para regular su temperatura)
bebés que padecen de fiebre por otras causas, o diarrea
personas con enfermedades crónicas (afecciones cardíacas, renales o neurológicas)
niños obesos o desnutridos
personas que tienen la piel muy quemada por el sol
jóvenes que abusan de bebidas con alcohol y de drogas
personas mayores

¿Cómo prevenirlo?
Para evitar un golpe de calor en zonas y/o épocas de altas temperaturas, es importante:

Evitar bebidas con cafeína o con azúcar en exceso
Evitar bebidas muy frías o muy calientes
Evitar comidas pesadas
Tomá abundante agua segura durante todo el día
Reducí la actividad física en los horarios de mayor calor.
Permanecé en lugares ventilados.
Evitá las comidas abundantes y preferí ingerir frutas y verduras.
Los adultos mayores y mujeres embarazadas deben permanecer especialmente bien hidratados y extremar las medidas de cuidado.

Con los más chicos:

Dales el pecho de manera más frecuente
Cuando tienen más de 6 meses, ofrecerles continuamente líquidos, especialmente jugos naturales.
Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o incluso desvestirlos.
Bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia.
Proponer juegos tranquilos evitando que se agiten.
Evitar que se expongan al sol especialmente en el horario del mediodía o bien, protegerlos de sus efectos si no se puede evitar la exposición: con el uso de ropa adecuada (sombreros, ropa de manga larga) y protectores solares adecuados.
Mantenerlos en lugares bien ventilados o bien con aire acondicionado (ya sea en casa o lugares públicos) cuando la temperatura ambiente es muy elevada.
Nunca permanezca con ellos dentro de un vehículo estacionado y cerrado.

Para todos:

Evitar bebidas con alcohol ya que aumentan la temperatura corporal y las pérdidas de líquido. No es conveniente tomar cerveza ante la sed y el calor.
Evitar la actividad física intensa.

¿Cómo debemos actuar si ocurre?

Es importante actuar rápidamente. En primer lugar se debe intentar bajar la temperatura del cuerpo de la persona afectada, con hielo o con un baño en agua helada.
ofrecer agua fresca (o incluso agua con una cucharadita de sal)
trasladar a la persona a un lugar fresco y ventilado
no administrar medicamentos antifebriles
no friccionar la piel con alcohol
No demore en consultar al médico o acercarse al centro de salud.