Anticipan una temporada de riego muy favorable para el Valle Bonaerense del río Colorado

Luego de 13 años de escasez hídrica, la cuenca del río Colorado vive un panorama más que diferente este año en cuanto a las condiciones para las zonas de riego, y en especial para el Valle Bon...

Luego de 13 años de escasez hídrica, la cuenca del río Colorado vive un panorama más que diferente este año en cuanto a las condiciones para las zonas de riego, y en especial para el Valle Bonaerense. Según se indicó desde los organismos competentes, estas son muy favorables ya que se cuenta con un caudal de agua que supera ampliamente los registrados en la última década.

La buena noticia fue confirmada incluso desde el Comité Interjurisdiccional del río Colorado (Coirco), entidad que señaló que “la hidrología de la cuenca hasta la fecha mantiene condiciones favorables, con un buen nivel de cota en el embalse Casa de Piedra”.

A través de un comunicado, el ente que regula la cuenca del Colorado –por consiguiente, al área de riego del sur bonaerense, entre Villarino y Patagones- realizó en los últimos días un aumento en la erogación de agua desde el dique Casa de Piedra “en virtud del nivel actual del embalse y la nieve acumulada en las estaciones de la cuenca”.

Por ello, desde hace unos días el caudal de la represa alcanzó los 106 metros cúbicos por segundo, una marca que no se daba desde enero de este año, y que desde hace mucho tiempo no se daba entre julio y agosto.

“Este aumento en la descarga de agua, previo al inicio de la campaña de riego, potencia la posibilidad de mejorar la capacidad de conducción del cauce del río en el tramo regulado, especialmente aguas abajo de las derivaciones de riego. La medida también permitirá incrementar la generación de energía en Casa de Piedra y en Salto Andersen”, se expresó.

Según Coirco, la cota del embalse en Casa de Piedra se ubica aproximadamente en 281,40 metros sobre el nivel del mar, aproximadamente, correspondiente a la franja de operación normal. En comparativa con el año pasado, el 28 de julio el nivel del dique era de 273,85 metros, con una erogación de 15 metros cúbicos por segundo; 12 meses después, la cota era de 281,36 metros, con un caudal de 105 metros cúbicos por segundo.

Por ello, se recordó que la decisión del Comité Ejecutivo de Coirco de aumentar el caudal de descarga, toma en cuenta las necesidades de los distintos actores de la cuenca, las condiciones fluviales y el cuidado ambiental.
 
Esta cuestión también motivó una rápida respuesta de parte de las autoridades de la Corporación de Fomento del Valle Bonaerense del río Colorado, que viene llevando a cabo distintas tareas de mantenimiento y acondicionamiento del sistema de riego. En los últimos años, en un contexto de sequía, los canales sufrieron una adaptación forzada a los bajos caudales con los que se contaba, por lo que ahora se han volcado todos los esfuerzos en acondicionar la infraestructura para transportar el máximo caudal posible.

Por ello, Corfo se encuentra poniendo a punto del sistema de riego, con la adecuación  de canales principales hasta la atención de la red secundaria con topadoras y zanjadoras.

Además, se han venido llevando a cabo trabajos de impermeabilización con geomembrana de los canales principales de acuerdo al programa proyectado para 2021-2031. Para ello, se utilizan retroexcavadoras, todas maquinarias esenciales para mantener el sistema de riego.

Desde el organismo ya se había comunicado que la temporada de riego 2024/2025 comenzaría en los primeros días de agosto, un mes y medio antes que las temporadas pasadas, aunque se había aclarado que algunos canales contarían con agua a mediados de julio, gracias a la finalización de las tareas de mantenimiento en sectores turnados.

A partir del ingreso del agua en estas fechas, se aclaró, se cubrirán las demandas de todas las producciones. En los últimos años, los caudales entregados se ubicaron muy por debajo, lo que provocó que la producción de la zona se resintiera e incluso muchos chacareros decidieran mudar su producción a otras regiones bajo riego.

Qué pasa con el dique Paso Alsina

Unos cuatro años pasaron desde la presentación del proyecto del dique Paso Alsina, que contempla la construcción de un embalse que contenga las aguas del río Colorado en territorio bonaerense, en cercanías de Pedro Luro, sobre Villarino-

Sin embargo, desde hace un tiempo –sobre todo a partir del 10 de diciembre pasado- la iniciativa parece haber llegado a un punto muerto. Desde la Provincia señalan dos cuestiones fundamentales para que esto ocurra: la falta de interlocutores con el Gobierno nacional para dialogar sobre el avance de la obra y la ausencia de financiamiento internacional que conlleva la situación económica actual.

Por el momento, reconocen, esta obra largamente esperada por organismos oficiales y por los productores, no hay miras de que pueda llevarse a cabo. De hecho, en los lineamientos iniciales se esperaba que para estos momentos se estuvieran cuanto menos estudiando las propuestas presentadas en la licitación internacional que se había estimado realizar a fines de 2023.

Sin embargo, esto no ocurrió. En los primeros meses del año desde la Provincia ya advertían que no existían interlocutores válidos en el gobierno nacional para plantear la necesaria continuidad del proyecto, que en términos productivos significaría un aumento de 36 millones de dólares anuales para la zona de riego, por lo que ponían en dudas su concreción.

Ahora, cuando ya se está hablando de una temporada que –en cuanto al riego- hace años que no se da, la situación es prácticamente la misma.

“Hoy queda claro que no hay muchas posibilidades de conseguir financiamiento para construir el embalse, al menos por el momento –había señalado semanas atrás a La Nueva. el ministro de Desarrollo Agrario de la provincia de Buenos Aires, Javier Rodríguez-. Si bien buscamos otros instrumentos, la situación es muy complicada”.

El funcionario había reconocido que es imposible hablar de tiempos de concreción del proyecto, ya que todavía no existe la posibilidad de pagar la obra.

“La licitación internacional y el comienzo de los trabajos se encuentran paralizados o suspendidos hasta que no se avance con la Nación en la llegada de los fondos -había explicado-. El gobernador Axel Kicillof se propuso buscar otras fuentes de financiamiento tanto para las posibilidades de proyectos de inversión pública como privada, y eso es lo que está ocurriendo: tuvimos que iniciar una agenda distinta y e ir por otros lados”.

La concreción del dique Paso Alsina, largamente reclamado por regantes y entidades vinculadas a lo productivo del norte de Patagones y sur de Villarino, permitiría mejorar en un 20% el uso del agua del río Colorado e incrementar en más de 25 mil hectáreas a la actual superficie bajo riego.

El proyecto consiste en la ejecución de un embalse regulador para almacenar los volúmenes escurridos, a partir del ahorro de agua basado en los cortes del sistema de provisión de riego administrado por Corfo, al comenzar una lluvia en el sector bajo riego.

El embalse también implica otras ventajas puntuales, como la regulación de los caudales de la cuenca baja, a fin de ajustarlos para las demandas de riego del sistema; la mejora en el uso del recurso embalsando agua cuando se producen precipitaciones y también de las tomas principales; la reducción de los sedimentos que ingresan al sistema de riego; el aumento de la actividad turística, y la complementación e integración de la red caminera en la región.

La presa contará con un largo de coronamiento -de margen a margen- de 4.859 metros, para la cota máxima probable de 45 metros sobre el nivel del mar. La capacidad de embalse, a 42 metros de altura de agua, sería de 220,3 hectómetros cúbicos, ocupando una superficie de 57,39 kilómetros cuadrados. (Agencia Carmen de Patagones)